Kolmas lähde on opetus- ja kulttuuriministeriön valtakunnallisen ESR-kehittämisohjelman "Kulttuuri-, liikunta- ja nuorisoalojen kolmas sektori hyvinvointipalvelujen tarjoajana" koordinaatiohanke. Se kouluttaa ja tukee yhdistyksiä palvelutuotannon kehittämisessä, vahvistaa niiden liiketoiminta- ja palveluosaamista ja tuottaa tietoa kulttuuri-, liikunta- ja nuorisoalan hyvinvointipalvelujen erilaisista malleista. 

Kolmannen lähteen koordinoimalla kehittämisohjelmalla "Kulttuuri-, liikunta- ja nuorisoalojen kolmas sektori hyvinvointipalvelujen tarjoajana" on yhdeksän valtakunnallista pilottihanketta, joista kussakin on mukana 7-16 paikallisyhdistystä eri puolilta Suomea. Nämä paikallisyhdistykset, eli osatoimijat, kehittävät uudenlaisia hyvinvointipalveluiden malleja. (Tutustu hyvinvointipalvelumalleihin täältä!). Yhteensä kehittämishankkeessa on mukana 103 osatoimijaa. Tutustu pilottihankkeisiin täältä.

Yksi pilottihanke (Itä-Suomen ja Kainuun Liikunnan kehittämishanke) saa rahoituksensa Pohjois-Savon ja Kainuun ELY-keskuksilta.

Järjestöt, yhdistykset ja seurat tarjoavat ihmisille paikan osallistumiseen ja yhdessä toimimiseen. Tämä lisää yhteisöllisyyttä, luottamusta ja sosiaalista hyvinvointia. Nämä elementit ovat keskeisiä kulttuuri-, liikunta- ja nuorisoalojen hyvinvointipalveluissa. Kolmannen sektorin yhteisöillä on vahva rooli hyvinvointivaltiomme palvelujärjestelmässä.

Kunta- ja palvelurakennemuutos luo tarpeen kolmannen sektorin hyvinvointipalveluille. Kolmas lähde -koordinaatiohanke selkeyttää ja vahvistaa kolmannen sektorin roolia kunnille ja yrityksille suunnattujen hyvinvointipalvelujen tuottajana kulttuurin-, liikunnan ja nuorisotyön aloilla. Koordinaatiohanke auttaa yhdistyksiä ja seuroja kehittämään palveluliiketoiminnasta uusia ratkaisuja varainhankintaan.

Kolmas lähde:

• kehittää julkisen, yksityisen ja kolmannen sektorin kumppanuutta hyvinvointipalvelujen tuottamisessa
• vahvistaa yhdistysten, järjestöjen ja seurojen liiketoiminta- ja palveluosaamista
• seuraa hyvinvointipalvelusektorin kehitystä ja kartoittaa kansainvälisiä malleja
• kouluttaa ja tukee yhdistyksiä palvelutuotannon kehittämisessä
• järjestää täydennyskoulutusta (30 op) hyvinvointipalvelujen tuottamisesta kulttuurin, liikunnan ja nuorisotyön alueilla
• tuottaa tietoa kulttuuri-, liikunta- ja nuorisoalan hyvinvointipalvelujen erilaisista malleista
• viestii ja vaikuttaa sidosryhmiin

Kolmas lähde on Euroopan sosiaalirahaston rahoittama koordinaatiohanke, joka toteutetaan 4.2.2008 - 31.12.2010 välisenä aikana. Hanketta johtaa Teatterikorkeakoulun koulutus- ja kehittämispalvelut yhteistyössä Suomen Allianssin ja Suomen Liikunta ja Urheilu ry:n kanssa. Osatoteuttajana hankkeessa on Kulttuuripoliittisen tutkimuksen edistämissäätiö Cupore. ESR-kehittämisohjelmaa hallinnoi opetus- ja kulttuuriministeriö. Rahoittavana viranomaisena toimii Lapin elinkeino,- liikenne- ja ympäristökeskus.